修真类小说题材是从古代游仙，仙侠小说，神魔志怪小说以及近代武侠小说、高武小说发展结合而来，有些夹杂着现实网络流行文化，西方古典文化。

但它和仙侠小说一样依照着中国本土的道教修炼文化发展起来的新型小说体裁，所以有人说它与仙侠小说是一对亲兄弟，有些仙侠小说和修真小说真不好区分。

修真小说和仙侠小说比起来极其着重于修为境界的描写，各界划分根据不同的小说也有不同的种类。一般讲述主人公通过(类似)道教的秘法修炼到达更高的境界。

修真小说的最大特点就是对修炼境界等级的描写。这是与仙侠小说的最大区别。修真小说往往比仙侠小说更加的虚幻玄妙，动辄上古大神，三界浩劫，甚至还有奇异大陆，时空穿越，星球大战，题材基本不受束缚因此更容易被年轻人接受，

仙侠小说比修真小说较为写实一点，仙侠小说可以理解为"侠+仙"也就是武侠小说加上人物通过历练追求修仙的故事，注重传统文化和武侠文化的融合，以及人物的感情，历练，感悟。虽有着天马行空的想象力，但更富有侠客文化的'道义精神。

一般来说，男主或女主是重生或穿越的，然后这个时候是废材，后期逆袭，大开金手指，组建后宫，打败大boss，最后走上人生巅峰