南明，明朝宗室在南方建立的多个政权的合称

南明（1644年―1662年）是明朝京师顺天府失陷后，由明朝宗室在南方相继建立政权的合称，历时十八年。

明朝崇祯十七年（1644年），李自成起义军攻占顺天府，明思宗朱由检在煤山自缢。随后清兵入关，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，此时淮河以南名义上仍属明朝。同年明安宗朱由崧监国南京，之后称帝，改元弘光。随后清军快速南下，围攻扬州，扬州城池破

。不久南京陷落，弘光皇帝被俘。南明弘光元年（清朝顺治二年，1645年），明绍宗朱聿键在郑芝龙等人的拥立下，在福州称帝，改元隆武。隆武皇帝采取了联寇抗清政策，黄道周发动了短暂的北伐，但随着郑芝龙降清，局势恶化，隆武皇帝被俘后绝食而亡，清军迅速占领东南大部。南明隆武二年（清朝顺治三年，1646年），明昭宗朱由榔在肇庆称帝，改元永历。

后在局势危机的情况下与大西军余部联合起来。郑成功在东南沿海也乘势崛起，东西两面打击清军，抗清局面出现了高潮。但是随着三王内讧和清军加大进攻，明军滇黔防线被清军迅速击破。南明永历十五年（清朝顺治十八年，1661年），缅王莽白将永历皇帝执送清军。次年，永历皇帝在昆明被杀，南明政权最终灭亡。清朝康熙二十二年（1683年），延平王郑克塽降清，清军占领台湾

南明（1644年-1662年）是明朝京师北京失陷后，由明朝宗室在南方相继建立政权的合称，历时18年。

称之为“南明”，是因为以北京为都城的明朝业已覆亡，这段时期的战斗主要在南方展开，又是在复兴明朝的旗帜下进行，而弘光、隆武、鲁监国、永历朝廷都是在南方建立的。

明朝京师顺天府被李自成率领的大顺军攻陷后，明朝宗室先后在南方成立朝廷，沿用“大明”国号。 由于诸政权活动地都在南方，故以“南明”称之，以与“明朝”有别。又因“南明”诸政权活动时期是在京师应天府失陷后，故又以“后明”称之。

事实上南明不是一个朝代，而是从1644年6月19日朱由崧在南京登基称帝，到1683年8月13施琅登上台湾岛接受郑家的正式投降，这四十年间大陆和台湾岛的抗清势力的一个统称。

真正意义上的南明，从公元1644年6月19日朱由崧在南京登基称帝，到公元1645年5月23日黄得功兵败芜湖荻港朱由崧被清军所擒，存在了还不到一年时间。这个建都南京的南明是南方明朝残余势力所承认的共主，所以它被称为南明也算是实至名归。

南明 （1644年—1683年）是明朝京师顺天府失陷后，由明朝宗室在南方建立的若干政权，历经四帝一监国。